Santo Atanásio – Defensor da Verdadeira Fé

Santo Atanásio nasceu por volta do ano 295 em Alexandria, no Egito, uma das cidades mais importantes do Império Romano do Oriente, conhecida por sua grande cultura e vida intelectual. Desde jovem, destacou-se por sua inteligência, zelo e profunda vida espiritual. Estudou filosofia, retórica e teologia, e logo se aproximou da vida da Igreja, tornando-se diácono do bispo Alexandre de Alexandria.

Ainda muito jovem, participou do Concílio de Niceia (325), convocado pelo imperador Constantino para resolver a grande crise provocada pela heresia ariana. O presbítero Ário pregava que Jesus Cristo não era Deus verdadeiro, mas apenas uma criatura superior. Essa doutrina ameaçava dividir toda a Igreja.

Atanásio, mesmo sendo ainda diácono, destacou-se pela firmeza e clareza com que defendeu a fé católica: Cristo é verdadeiro Deus, consubstancial ao Pai. Sua argumentação foi fundamental para a formulação do Credo Niceno, no qual professamos que o Filho é “Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai”.

Bispo e Pastor

Pouco tempo depois, em 328, Atanásio foi eleito Bispo de Alexandria, sucedendo seu mestre Alexandre. Como bispo, teve que enfrentar não apenas os desafios pastorais de uma das maiores dioceses da época, mas também a forte perseguição dos arianos, que tinham grande apoio político.

Durante sua vida, foi exilado cinco vezes, passando cerca de 17 anos fora de sua diocese, por causa das pressões e perseguições dos hereges. Mesmo longe, nunca deixou de governar espiritualmente sua Igreja, escrevendo cartas e orientações, e fortalecendo os fiéis na fé.

Escritor e Teólogo

Atanásio deixou uma vasta produção teológica. Sua obra mais conhecida é A Encarnação do Verbo, na qual explica o mistério de Cristo como verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Para ele, o Filho de Deus se fez homem para salvar a humanidade e divinizá-la, unindo-a novamente a Deus.

Ele também escreveu A Vida de Santo Antão, biografia do grande eremita do deserto. Essa obra tornou-se um dos textos mais influentes do cristianismo antigo, difundindo o ideal monástico e inspirando muitos a seguir a vida de oração e ascese.

Testemunho de Fidelidade

A vida de Atanásio é um exemplo de perseverança e coragem. Sofreu difamações, perseguições e exílios, mas jamais abriu mão da verdade. Sua fidelidade ao dogma de Niceia custou-lhe anos de solidão e provações, mas também lhe garantiu o título de “Pai da Ortodoxia” e “Coluna da Igreja”.

Ele faleceu em 2 de maio de 373, em Alexandria, depois de décadas de luta e serviço, deixando uma Igreja fortalecida na fé e um testemunho de fidelidade inabalável a Cristo.

Legado Espiritual

Santo Atanásio nos recorda que a fé cristã não é fruto de conveniências políticas ou acordos humanos, mas da revelação de Deus em Cristo. Ele nos ensina a não ceder diante das pressões do mundo, mesmo quando somos minoria, e a permanecer firmes na verdade da fé.

Sua vida é um testemunho luminoso da promessa de Jesus: “As portas do inferno não prevalecerão contra a Igreja” (Mt 16,18).